Odds Are, Dodgers Just Keep Rolling Forward

看著從 5 月 28 日起就 day-to-day 的 Kent，首腦團終於還是認為這毫無用處，而決定將他送入 15-day DL，伴隨著上到 active roster 的則是備受矚目的 Joel Guzman。

以 Defense Spectrum 而言，它的順序是：

1B - LF - RF - 3B - CF - 2B - SS - C

越往右側，表示對於守備的要求就越高，很多報導指出 Nomar 今年在 1B 的守備有多麼 solid，但撇去 C 這個位置的特殊需求，Nomar 等於是從 Defense Spectrum 的 Right-End 移到 Left-End 來，即使他在 SS 的守備評價不高，如果他無法好好 handle 1B 的守備也許才是怪事。

也因此，原本是 SS 的 Guzman 轉移到目前他在 Vegas 曾經玩過的任何位置 (LF、RF、1B、3B) 應該都不是大問題。而如果 Little 可以忍受讓 Saenz 先發 3B，那他沒有理由認為 Guzman 辦不到。個人相信這幾天一定有機會看到 5 個小孩 -- Martin、Aybar、Guzman、Ethier and Kemp -- 同時出現在 starting lineup 上。

回顧 05 年，Dodgers 遭到嚴重的傷兵問題時，很多傳媒戲稱 Vegas 的辦公室已經搬到 LA 來了！而且似乎到目前為止都還沒搬回去。不同的是 Dodgers 打出來的成績卻已經証明這些小孩們確實是 "awesome"。且不論 Little 和 Colletti 究竟對整個 transaction 抱著何種想法，Dodger Fans 對於 Colletti 肯昇小孩上來、Little 肯用小孩先發的做法都應該予以肯定。

雖然我不滿意 Little 在 6 月的頭一場比賽讓 Saenz 先發 3B，但是把 Kemp 放在 No.2 的動作我倒覺得挺有趣。

Kemp 的賣點在於他的 power，經過 Turner Field 的比賽，Kemp 似乎並沒有想像中的瞎，他如果有本事在 Furcal 上壘後來支大的，靠著 Furcal 的速度可以不用讓 Little 在 SB 上冒險。相較於 Lofton 的 "Look! Furcal just got a single, but hey, I can get another to move him 90 feet over." 拿手好戲，Kemp 被設定的目標也許是 "Let's move him (Furcal) 270 feet over."。

另一點，Kemp 揮空氣的機會比 Lofton 要高，這多少可以阻止 Little 下達像是 Hit & Run 的自殺行為 (如果你知道 Jim Tracy 會在 Jason Bay 上壘後用 Jeromy Burnitz 執行 Hit & Run 的話，那麼這種 manager 該不該殺就不是我們需要去置喙的事了！)。再說，當 1B 有人又少於 2 outs 的時候，下一名打者以 SO 出局比起 put ball into play 出局在任何方向都是比較保險的。

然而就比賽的結果而言，Kemp 在 Bottom 2nd 一支 upper cut 的 3-run homer 讓 Little 的調度得到了最大的回饋。

隨後 Martin 的 solo-shot 和 Drew 的 3-run shot 等於提前宣告了 game set，對 fans 來說，沒有比如此迅速的掌握比賽主控權更令人放心的事，但大量領先的結果卻讓 Little 做出了一個奇怪的決定：他在 Top 9th、7-run ahead 的情況下讓 Hamulack 進來收場！？

我想這讓任何一個人來做 Dodger manager，應該都想到一個熟悉的名字：Eric Gagne。

Gagne 在 5 月 29 日提前 activated 就是為了執行他的 2-game suspension，經過兩天的 "服刑"，他已經可以在 6 月 1 日的比賽上場了。對一個剛做完復健的 closer，他需要的是一些沒有太大壓力的 workout，考慮 home-field、7-0 & Top 9th 的情況，原則上完美的符合了這個條件。但是 Gagne 卻只是在牛棚裡揮了揮手臂，到場的 Dodger Fans 看著 Hamulack 在無後顧之憂的情況下硬是被炸了兩分，結果雖然沒什麼太大影響，但頗有遺珠之憾。

難道 Little 真的對 Gagne 這麼有信心？他想要保留 Gagne 在最要緊的情況下上場嗎？

事實上從 5 月 13 日起、也就是 Baez 從 closer 的位置被拔掉後，Dodgers 兩星期來的比賽裡整個 RPs 只拿到了 4 個 saves，這段期間 Saitoh 的角色雖然和 Baez 對調，但如果我們以 LEV 當成如何安排 Baez 與 Saitoh 的 decision tree，Little 根本是 "反其道而行"：

Leverage Comparison (Since May 14) ：

Date	Opp.	Baez	Saito
05/15	COL	---	1.21
05/17	COL	2.31	---
05/20	LAA	2.53	0.18
05/23	COL	0.78	0.00
05/27	WAS	2.53	0.91
05/29	ATL	0.00	---
05/30	ATL	1.99	0.00

其中 "---" 表示該投手未在比賽中上場。

這是 Keith Woolner 版的 LEV，其中 Median 是 1.66。意思是撇開一些 regular workout，如果我們的 best RP (Usually, that means your closer) 在連續出場且必須考慮體力負擔時，我們應該選擇至少在 LEV 大於 1.66 的情況下把他帶入場內以得到最好的壓制效果，但由上述的資料來看，Baez 在 closer 的位置被 "免職" 之後反而增加了他工作的困難度，Saitoh 則是在 regular workout 中撿了兩個多星期的軟柿子。這裡頭所透露的另一個訊息是：也許 Baez 已經回穩了。另外在 Saitoh 的使用上看起來也許有點浪費，但他的投球還不至於讓 fans 沒信心。

於是在 Gagne 重回 active roster 的當下，他應該要先得到適度的出場機會，然後再把 Gagne 用在最重要的場合上，而在 Gagne 尚未完成調整前，誰是 closer 反而沒這麼重要，Saitoh 可以勝任，Baez 應該也沒有太大的問題，畢竟以 "傳統的方式" 運用 closer 的話，這個職責其實沒有大眾想像中那麼困難與重要。也就是說在 6 月 1 日的比賽裡，Little 實在沒有理由在最後不讓 Gagne 上來亮相。

個人相信 manager 只有可能致球隊於死地；球隊強則是球員打得好而不是 manager 的功勞。雖然 Little 在 03 年 ALCS 與 Pedro 的那一段故事差點讓 (Boston 的) 輿論削了腦袋，他仍然可能因為 Dodgers 目前的戰績而得到一些正面的評價，只是到目前為止，他不能算是一個聰明的 manager。

其實只要 Little 每場比賽乖乖的坐在 dugout 裡盯好場上的投手，剩下的時間和 Honeycutt 天南地北的瞎扯、甚至聊聊各自家人的 middle names 都無所謂。當然不能否認的是 Little 不吝於給予小孩們機會，這一點他做得比 ex-manager Jim Tracy 要好很多。

隨著恐怖的 "Izturis Time" 已經步步近逼；Mueller、Repko、Ledee 等人歸隊後的安排也是有待解決的問題；40-man roster 塞了過多打混的人也不是好現象。總之，在未來的一個月以內，也許將是真正考驗 Little 用人智慧的時刻。

Hopefully, Dodgers are able to keep rolling forward.