A Glimpse at Dodgers' Future

Dodgers在7月29日終於做出promote兩位21歲新人D. Navarro和J. Broxton的決定，也因此原本的替補捕手M. Rose被option回AAA，老英雄S. Erickson則領到了DFA。Rose平靜的接受了球團的決定；Erickson則願意接受重回minor的安排，他對這個transaction的 回應也算坦白，表示連自己都很訝異能在25-man roster待這麼久。不論如何，就某種程度上而言，Erickson和Rose上場的時間都不長，這也許是Tracy式的Damage Control。

在與Reds的4-game series裡，第三場比賽的結果大概讓DePo和Tracy的忍耐都到了極限，那場比賽讓R. Freel在壘間如入無人之境，創下Reds隊史上單場最多5SB的紀錄，尤其是在九局上半平手的時刻，Phillips的pitch out已經完全抓到了Freel的那次起跑，但他的出手還是慢得不可思議。比賽只能說完全被Reds給「偷」掉！你可以開始懷疑，Phillips能抓得到的MLB盜壘者，可能只有他自己、一個一輩子都打不出triple的打者。

而Dodgers把Navarro給帶上來，為的是要鞏固守備。依 Navarro在pinstriped時代的roadmap，他正式成為25-man roster的成員應該是2006年的事，我相信DePo在2005年季初把石井一久送去Mets換回Phillips本來也就是一個stop-gap的作用，事實也是如此。

Navarro今年在AAA的狙殺率是34%左右，這和他在守備方面的高評價多少有點說服力不足的感覺，只是有的時候 單看狙殺率也許並不公道，只要 Navarro能帶給對手跑者一個訊息：「我的肩力比Phillips好！」，某種程度上就能降低對手在盜壘attempt的次數，這多少也是種 Damage Control。至於配球的問題，如果他真的罩不住，暗號由dugout直接下達倒不是什麼大問題。總之，Navarro的promotion相當的讓人期待。

另一個被promote的投手Broxton在大約一個月前才由AA的rotaion移到bullpen，據報他被移到 bullpen之後，球速由93~95上昇到95~98mph之間，甚至clock過101mph，19局的投球裡K了28次，從他的體型看來，和Gagne還真有幾分類似。

在Gagne報銷的2005年，Brazoban暫時扛下了closer的任務，前一陣子他的表現相當shaky，但這並不能完全怪Brazoban。他畢竟是外野手出身，算一算他可能在MLB Debut剛好滿第一年，可能沒有比他更嫩、又非科班出身的closer。

Tracy雖然持續的表示他不會改變Brazoban目前的定位，不過Brazoban的flaw是挺明顯的。首先是壘上有跑者的時候，Brazoban 尚未master所謂的slide-step，只要他縮小投球動作，他的球速可能就要向下修正2~3mph。我不知道Tracy不要求Brazoban去 使用slide-step算不算是一種「兩害相權取其輕」，不過終究無法抹殺這是個不安定因素的事實。另一點，Brazoban太過倚重他的直球，他沒有所謂的Third-pitch來有效控制他面對的打者，這是一個closer不能沒有的項目。

Tracy曾說過，他用Brazoban來做closer是因為他可以很輕鬆的將球衝上97mph。那麼這一次Broxton上來，相信不會排除讓他來試 試closer的可能性。相較之下，科班出身的Broxton也許在slide-step這一點比起Brazoban要好；依球速來看，Broxton 「應該」也不該差Brazoban太多。而在7月29日的比賽裡，Tracy敢在領先Cardinals僅僅1分的情況下讓Broxton上來後援，多少也說明了Tracy對Broxton的期望和啟用Broxton成為closer野心。

Borxton雖然在MLB第一次登板就送出1個wild pitch導致BS，但那個wild pitch看起來十分的「新人」，完全是用力過猛使放球點太晚所造成。值得一提的是他K掉了目前NL的頂尖打者A. Pujols，我想這一次Broxton的表現應該不會讓Tracy太失望。

看到了Broxton和Navarro，等於看見DePo提前展開他的計劃，也等於看見了Dodgers的未來，在2005年剩下約兩個月的賽事裡，新人的表現或許會比NL West的pennant race更有吸引力。

附帶一提，Alvarez在7月19日歸隊之後，似乎完完全全成了Tracy的LOOGY， 這似乎是過於luxury的起用法，目前Alvarez的定位或許該和Dessens一樣、並列一左一右的long relief，如果Tracy真的這麼需要LOOGY，乾脆把Wunsch移到60-day DL，然後promote郭泓志試試？這麼一來對Dodgers而言，來自台灣的詛咒或許會少一點！？

Five is Better than Eight

7月24日的比賽，大都會的先發投手Benson看起來像Cy Young Award Winner，他把球完美的控制在兩個角落偏低的位置，僅僅送了4支安打，最後Dodgers以0-6再度敗北，這一次road trip最終結果是3-3。

值 得感謝的是教士隊的慈悲，他們這一陣子吞下七連敗，使得他們的勝敗場的delta剩下「+1」，也讓Dodgers得以將落後的差距由8.5縮小為5.5。我記 得Vin Scully曾提及，NL West的確有過(確切的年份記不清楚了)所有的球隊勝率都低於0.500的紀錄，2005年搞不好會再加上一筆。

Whatever, five is better than eight. The most important thing is... Are we back on track ?

Tracy在7月23日緊急把Bradley從rehab assignment抓回25人名單，這個舉動不只讓Bradley橫越了整個北美洲大陸，也讓CCF(陳金鋒)領到了他2005年球季在Dodgers的第二個DFA。原本以為日前才把Grabowski給outright到minor，多少証明了Dodgers想要多試試CCF，倒是Tracy這個move快得讓人意外。

就24日的比賽來看，Bradley在中外野守備的First Jump有點遲緩，Floyd在三局下的那個中外野飛球不該成為二壘安打；六局上他的在完成擊球後又有一個很像是五月底在Bank One Ballpark時拉傷無名指韌帶的動作(後來証實是輕微拉到了他的hamstring)，這些現象似乎都說明了形勢比人強：即使Bradley急著想歸隊，但他的狀況離受傷前的Sharp有一段距離。

打出大驚奇的Robles在7月19日於費城擊出他大聯盟生涯的第一支全壘打，之後的3支安打都是二壘打，剩下的Road Trip裡交出了0-16！Robles是否對自己的power起了幻想而開始揮大棒還無從得知，也很難排除Robles的驚奇之旅已經到了盡頭的可能性，但Tracy並沒有把Robles移出starting lineup的意思，也就表示A. Perez得繼續坐板凳。

Phillips和Rose兩位捕手持續的讓上壘的對方跑者拿到extra base的推進，針對這個問題，Tracy仍然沒有批評他的球員，不過兩人的狙殺率都不及.200，這是相當差勁的數字。也許現在看來，Phillips 成了Tracy的愛將，但2006年Dodgerspromote農場裡的新捕手應該是DePo重建計劃裡的一部份。感覺上D. Navarro的腳步目前領先了R. Martin一點，同時Navarro讓DePo在2004年年底那個變相的三方交易裡處心積慮的搶到手，似乎也代表他才是DePo心中捕手的第一候選人。總之，我很難想像還有Dodgers迷願意看到Phillips或Rose繼續蹲在本壘板後方。

接下來，Dodgers將回到家中迎戰來訪的紅人隊，這是一次4-game series，五月中時，Dodgers曾在Great America Ball Park贏過那一次的3-game series。如果Dodgers覺得他們還要用這種近似Las Vegas 51區的陣容挑戰2005年的pennant race，這一回對上紅人隊就至少要以勝三望四為目標。畢竟到了本週末，來訪的就是國聯的老大聖路易紅雀，那會是以卵擊石，只要不被sweep都該偷笑。

Non-waiver trading deadline僅僅剩下一個星期左右的時間，跡象顯示這一回Dodgers可能不是買家也不是賣家。731並不是一個適合花錢的場合，擺在眼前的事實是：即便奇 蹟降臨在Dodgers頭上，在playoff裡大概也是在第一輪就準備打包過聖誕；二則在於Dodgers能拿出的籌碼大概都是農場裡的小朋友，DePo不像是會交易農場半成品的GM，這會破壞他未來的roadmap，也與他當初在運動家時代與Billy Beane共事時的治隊理念不合。

比較有可能被 放上檯面來談的非農場球員就是兩個先發投手：O. Perez和Weaver。Weaver年底將成為FA，基於他是Boras的客戶，DePo大概不容易把他簽回來，如果DePo提前放棄2005年球季，把Weaver提前交易出去或許真的能換回什麼好料；大嘴巴的O. Perez在2004年年底才又簽了三年的合約，他的stuff可以引起欠缺三號或四號先發的球隊的興趣，如果O. Perez被交易出去倒也不壞，至少DePo在未來資金運用的空間會更靈活。

CCF呢？他有沒有可能被交易出去？我個人對此並不抱持樂觀的態度。已經out of option的CCF除了25人名單哪兒也放不下，這會是一個很大的劣勢。如果真有球隊對CCF有興趣，不用等到那72小時waiver期間，就該看到有他隊的動作才是。

It Depends on Izzy

最近這一兩個星期來，如果問Dodgers有什麼有好消息，那就是Bradley和Valentin已經開始他們的rehab assignment，其它並沒任何值得樂觀的地方，Offense sucks, Lowe sucks, O. Perez...has been quieted down but still sucks....

雖然Dodgers在NL West已經落後領先的教士隊有8.5場的GB，但眾家columnist、announcer都還沒有明確指出Dodgers的2005年球季已經結束了，這 當然和整個NL West的「弱」有關係，但在DePodesta正式宣布放棄2005年的pennant race之前，Tracy還是必須做出一些對球隊有正面助益的調度，而不單單是練兵。

毫無疑問，Kent一直是2005年Dodgers offense lineup裡最consistent的選手，近來Tracy將Kent移到了No.3 Spot，其用意無非是增加Kent的打擊機會，當然對手會因為這個改變而讓Kent得到比以往更多的Free Pass（故意四壞球保送），所以Tracy必須找一個較有經驗的打者來打No.4 Spot。

我個人認為Tracy選擇把Sanez放 在dugout裡有助於Dodgers的代打深度，所以Phillips、目前國聯捕手裡RBI排名第2的選手、成了現在 Dodgers接在Kent後面的頭號Clean up人選，諷刺的是，這位「有經驗」的Phillips卻還沒有salary arbitration的資格，這個現象，在在說明了Dodgers被傷兵問題困擾得有多麼嚴重。當然37高齡的Kent也不可能場場先發，如果輪到Kent的休 息日，Sanez可能還是得挑起No. 3 Spot的擔子，倒是萬一Sanez和Phillips分佔一、二壘，這個情況很容易讓下一個擊出長打的打者一不小心就在跑壘時追過他們兩個，因此陳金鋒 在25人名單的用處又多了一個。

回歸正題，以Kent可能打好一陣子的No.3來看，對Dodgers而言，最重要的工作當然是希望Kent上場打擊時得點圈能夠有跑者，以國聯投手必需打擊的情況來看，lead-off與No.2的重要性就更不容忽視。

Robles在六月和七月成了Dodgers的Starting member，他的表現可以說是Dodgers相當大的驚喜，他在六月和七月交出的打擊成績單是這樣的：

(AVG/OBP/SLG)
June : .333/.467/.417
July : .421/.476/.474 (last updated : Jul. 17)

在Izturis 從DL歸隊後，Robles移到三壘防區的表現比起A. Perez要好很多，至少這一兩場比賽看起來是這麼回事，加上他work count的功力也不差，唯一比較麻煩的是Robles的extra-base hit並不好，換句話說，Robles也許可以爭取到不少的上壘機會，但Kent上場打擊時能不能有較多的得點圈跑者的機會又是另一回事。

論 跑壘速度，Robles並不會很慢，不過他的First Jump和原本lead-off的Izturis一樣糟，Izzy在2005年11次盜壘嚐試裡被抓了6次，這和他2004年34次盜壘嚐試被抓9次有一 段差距；Robles在2005年則有5次盜壘嚐試，全盤皆墨！理論上，一些盜壘失敗的產生和Buster的執行失敗當然有關聯性，但這個關聯性並不足以 為Robles盜壘失敗率100%做很好的辯護。

起跑的First Jump並不是幾場比賽以內就能訓練出來的，Robles的數字等於傳達給Tracy一個訊息：當Robles在壘上，如果Buster執行失敗，他幾乎 沒有什麼存活的機會！這麼一來，Robles打lead-off時，No.2 Spot的選手不僅要是很好的contact hitter，同時可能也要具備突擊SAC的技巧，才不致於浪費掉這個比賽裡打數第二多的位置。

現階段Tracy的No.2 Spot交給了Izzy，Izzy今年在SAC方面還沒有成功過任何一次，而且Izzy在六月和七月的95個AB裡僅僅擊出了10支安打、extra- base hit只有2支，相較於四月和五月，Izzy處在一個非常可怕的slump，他前兩個月的打擊數字是 .342/.387 /.424。

其實就算是前兩個月，Izzy的數字也不能說是brilliant，不過Tracy是一個只要你肯問，他就有本事告訴你Izzy有多好的教頭，所以Izzy的表現，憑良心講是有點被誇大的，問題在於目前的Izzy，甚至連他前兩個月一半好的成績都打不出來。

因此，如果Izzy的打擊無法恢復水平，Robles上壘的再多，也會壓縮到Kent的打點機會，進而影響到整個Dodgers的得分能力。Tracy如果真的要拿Kent打No. 3 Spot，No.2 Spot、Izzy的問題是他不得不去正視的。

在Tracy仍然用Kent打No.3、Izzy打No.2的情況下，以下這句話大概會是Dodgers得分方面最好的注解：

"If Izzy goes, we (Dodgers) go"

Bad Chemistry Keeps Costing Dodgers

Sabermetric的信仰者Paul DePodesta於2004接下Dodgers GM之後，做了一些不可思議的調動，去年7月時送掉了當家捕手LoDuca使他成了Dodgers迷的眾矢之的；2005年 Dodgers的開幕名單與2004年相比下，Izturis成了碩果僅存的「兩朝元老」，媒體則用「dismantle」來形容DePo的行徑。

不論DePo的電腦有多能算，像chemistry這種無形的東西絕對是沒有任何的數學模型可以表達的，所造成影響也難以預測，但一支八個守備位置換了七個人的球隊，很難說服球迷不去懷疑這個問題。

在Finely、 Beltre與Green相繼離隊後，明顯的在2005年Dodgers整個offense lineup要由Drew和Kent來扛，不過這兩個人的話都不多，尤其是Kent，這位在Vin Scully口中「does not have a close friend in 13-year career」的老將，更是讓人難以親近。

Lowe曾一度想扮演老大哥的角色，不過他 今年以天文數字的價碼（以Lowe的水準，那確實是天文數字）來到Dodgers就已經製造了不少非議；本季Dodgers主場 開幕戰時，他老兄穿著紅襪的球衣現身更是刺激到一些Dodgers的球員與球迷（當時Lowe是去Fenway Park領取他的WS冠軍戒指，同時他在原本在紅襪的背號32是Dodgers「神之左手」Sandy Koufax的背號），即使Tracy曾為Lowe極力辯護，但陰影已經造成，Lowe的「努力」也沒有換來太大的成果。

原 本Valentin可望成為dugout的領導人，不過他受傷得太早，已經在傷兵名單裡躺了兩個多月；突然變成好孩子的Bradley則是新一代mood -maker候選人，但同樣因傷所困，Dodgers的士氣和戰績就在五月底（恰好是Bradley離隊的時間）後一路向下沈淪。

結束了明星賽前的最後一場比賽後，Kent與Izturis必須代表Dodgers與國聯去底特律參加All-Star Game，就在他們出發前，嘴巴不太乾淨的先發投手O. Perez突然爆了料。

於休士頓遭到太空人橫掃之後，Sanez和Dodgers的球員們舉行了一次像是「激勵會」的玩意兒，Sanez當然不是Dodgers最資深的球員，也許Kent之前 「play hard or pack back」的說法沒有得到太多小伙子們的青睞才輪到他擔任這個角色。這一回他們講了些什麼並沒有人知道，只知道O. Perez看起來像受害者，他對媒體表示：

"There are people who came from other teams pointing fingers and saying things. People going to the Hall of Fame I respect. That guy Jeff Kent I respect. But there are other people who think they are superstars. No, they aren't."

說真的，我在LA Times上看到這段發言時，完全無法理解O. Perez口中「pointing finger」的人是誰，也想像不到導火線是誰，但O. Perez此舉等於向媒體公開展現Dodgers的內部失和。

由勇士農場系統出身的O. Perez，表現並沒有像當初還是prospect時那麼具話題性，目前看來衝了天也只是一個10年120勝的三號或四號先發。2004年他投出了ERA 3.25的成績卻只拿下7勝（6敗），18次的non-decision starts高居國聯榜首，當時他就對隊友無法提供適當的runs support頗有微詞，也在Dodgers內部碰出了一點火花，不過即便他在2004年playoff時表現得那麼離譜，DePo還是用3年2400萬將他簽了 回來。這個數字也許和2004年價碼整個亂掉的FA市場有點關係，但DePo當時想要先發投手想瘋了！使得O. Perez的案例有點「溺水者見草即攀」的味道。

原本期待dismantled後的Dodgersroster可以為O. Perez帶來較好的runs support，降低這個大嘴巴的音量，但事與願違，這話一路傳到了在底特律準備出場明星賽的Kent耳裡，他表示：

"If that comment is true and exactly what he said, having a day to sleep on it, he's probably going to wish he didn't say it…. It probably comes from looking in the mirror."

Kent的回答展現了少見的「溫和」與「冷靜」，無論如何，我個人覺得Kent雖然不容易親近，但是他會盡力做好每一件Tracy交給他的任務。

Kent這一次的回應是值得肯定的，Dodgers糟到家的chemistry已經確確實實影響到球隊的戰績，O. Perez應該要明白他的實力完全不足以在比賽裡dominant對手，他對隊友依賴的比重是有一定程度的，他根本沒有空間和隊友起衝突。

看來這一次O. Perez的事件，大概又給了媒體一個抨擊DePodesta著重數據、過份主觀的機會。

Roster Shaking

在J.D. Drew進入Disabled List之後，Dodgers藉由Contract Purchased的方式將CCF（陳金鋒）送上了大聯盟，此舉讓台灣的球迷興奮不已，CCF也不負眾望的擊出他在大聯盟的第一支安打、外帶兩分的RBI。

老實說，我對這個transaction是有點訝異的：Drew是被放入15-day而不是60-day DL，40-man roster根本沒有多餘的空缺，不過Dodgers立即將替補捕手Bako由15-day DL移到60-day DL，製造出的空缺留給了CCF。

即使如此，我並不覺得CCF的昇格是由於他在3A的表現所致，反而像DePodesta在試試手氣。

至於CCF這一次會在大聯盟待多久，恐怕才是大家有興趣的問題，俗話說「一個蘿蔔一個坑」，這拿來形容MLB的25-man與40-man roster應該再合適不過。而目前的CCF，用我的話來講，就是根「多出來的蘿蔔」。

假設CCF是一個還有option year的球員，他被放在40-man roster裡時，不僅可以在3A的比賽中打球，如果parent的25-man roster裡有人下到DL，CCF可以由40-man補到25-man roster裡；如果DL裡的球員歸隊了，可以再放回40-man roster，然後回到3A打球。以上所述，完全不需要任何手續，對於這種在25-man與40-man roster間的transaction，只是Called up和Optioned的差別而已。

但CCF的麻煩在於他已經沒有option year可以用了，這指的是CCF如果要在大聯盟出賽，他不可能像仍然有option year的球員一樣被叫上叫下。如果現在的CCF要被叫上叫下，那Dodgers必須不斷的執行Contract purchased和DFA(Designated For Assignment)，尤其每一次的DFA都還得走waiver的程序，Dodgers如果不是吃撐了就絕不可能這麼幹。

先來看看Dodgers的「蘿蔔」(Name/Position/DL)：

W. Alvarez/Pitcher/15-day
D. Dreifort/Pitcher/60-day
E. Gagne/Pitcher/15-day
P. Bako/Catcher/60-day
C. Izturis/Infielder/15-day
J. Valentin/Infielder/60-day
M. Bradley/Outfielder/15-day
J.D. Drew/Outfielder/15-day
R. Ledee/Outfielder/15-day

三個60-day DL的人有兩個可以完全無視，Dreifort已經形同廢人；Bako的2005年宣告報銷，所以這兩位對roster並沒有「危害」。而事實上 Gagne的2005年也報銷了，這是另一個有可能由15-day DL移到60-day DL的人，只要Dodgers需要40-man roster的空缺，我相信Tracy會這麼做。

同樣在60-day DL的Valentin是2005年Dodgers預定的正三壘手，守備不佳，但Power與Plate discipline有一定的程度，基於小將A. Perez的表現，幾乎可以嗅得到Valentin在2006年將無約可續，問題在於2005年球季還沒結束，同時Valentin預計會在八月初歸隊，屆時Dodgers必須空出來的坑可不只是40-man roster，連25-man roster都要給Valentin一個位置。

目前看來，25-man roster裡比較可能被optioned掉的選手大概是：

C. Ross/Outfielder
F. Osoria/Pitcher
J. Repko/Outfielder

同樣可能被optioned但較不易被憾動的選手是：

M. Edwards/Outfielder
O. Robles/Infielder
A. Perez/Infielder

撇開CCF，可能被DFA的選手是：

S. Erickson/Pitcher

除了Valentin外，Alvarez、Izturis、Ledee、Bradley與Drew的歸隊也都同樣需要25-man roster的「坑」，相信不久後，Dodgers的Roster就要來個大地震。粗略的估計了一下幾個主要傷兵的歸隊順序與roster的沙盤推演，如果沒有新的傷兵產生，也許會是這樣：

1. Activate Alvarez, Osoria optioned.
2. Activate Ledee, Ross optioned.
3. Activate Izturis, Erickson designated for assignment.
4. Activate Bradley, then....?
5. Activate Valentin, move Gagne to 60-day DL, then....?
6. Activate Drew, then....?

在沙盤推演中未明確提及、但可以被option的是Repko、Edwards、Robles和A. Perez，要option這四個人，Tracy可能不會太乾脆：Repko的肩力強到可以守右外野，守備範圍也足以cover中外野，揮棒有power但和CCF一樣沒有很好的plate discipline；Edwards是內外野utility man；A. Perez則是內野utility man，同時更是Dodgers極力培養的正三壘手，更不用提Edwards和A. Perez都算不錯的contact hitter；至於Robles最近打擊狀況頗熱，Tracy則要求他多練練外野守備，不排除在Izturis歸隊後將Robles移往外野，除此之外，Robles原本被purchase的contract在日前完成了第二階段的付款，某種意義上，算是為Robles加了保險。

總之，Tracy如果需要25-man roster的「坑」，除非CCF打出大爆炸的成績，否則要把這四根小蘿蔔拔掉來保住CCF是說不過去的。樂觀的估計：如果Dodgers的傷兵不再增加，CCF可能在第四名傷兵歸隊後，他的位子就有危險了。

但如果整個傷兵的歸隊期程拖到9月或離9月很近，Dodgers還是有可能選擇將上述的Repko、Edwards、Robles和A. Perez暫時給optioned，因為9月一到，大聯盟就可以用整個40-man的expanded roster來比賽，屆時CCF也就能在Dodgers玩到球季結束了。

對CCF來說，這是一個小小的轉機，不過就算他發揮200%的實力，Dodgers也未必會繼續給他機會。年齡、Option、守備能力...等都是CCF的劣勢。

Who's the Ace？

當DePodesta將Lowe迎入Dodgers時，媒體對這筆交易幾乎都沒有什麼正面的看法，我記得有位先生是這樣說的：

"I can realize he'd (DePodesta) like to sign starting pitchers, but is Lowe that good ? Good enough to offer a 4-year, 36M contract?"

這可能是眾多專欄作家的批評裡口吻最溫和的一個。

DePodesta曾經在全聯盟最佳的GM、運動家隊的Billy Beane手下做事，或許Beane的成功與DePodesta的所做過的努力有所關聯，不過他來到Dodgers後的每一筆交易都無法說服所有的人。他的評價甚至談不上是毀譽參半，可能「毀」的部份還多一點。不過我本人也很相信sabermetric的結果，我希望藉由Dodgers球員的表現能扭轉大眾對DePodesta的看法。但老實說，我從來沒有對Lowe有過信心。

曾經提過，DePodesta將Lowe簽入Dodgers的原因是看中他不容易受傷、能吃下一定程度的局數，但近三年來，Lowe的投球局數是年年都在下降的：

(GS/IP)
2002：32/219.2 (6.85 IP/GS)
2003：33/203.1 (6.15 IP/GS)
2004：33/182.2 (5.52 IP/GS)
2005：18/113.2 (6.29 IP/GS)
(Last Updated：Jul 3, 2005)

從平均值可以看得出來，Lowe在2002到2004年每次先發所能吃下的局數一直在下降。而2005年至今，他的數字有點回昇，卻並不代表他所吃下局數是有品質的，另一方面，他目前所處的聯盟是國聯、也是一般公認火力最為薄弱的西區，但他最近的表現更是令人擔心：

2005 Split by month (GS/IP/ERA/BAA)
APR：5/35.1/2.04/.224
MAY：6/37.0/4.14/.277
JUN：6/38.1/4.74/.314
JUL：1/3.0/15.00/.563
(Last Updated：Jul 3, 2005)

這或許可以解釋為他在西區初來乍到時有一段時間的「蜜月期」，但那已經過去了，即使是國聯西區也已經讓Lowe吃不開，另一個更可怕的數字就是對左打和右打的split：

2005 Split by left-hand and right-hand hitter
(IP/H/HR/K/BB/BAA)
VS Left：59.2/84/8/40/22/.333
VS Right：54.0/45/5/38/4/.223
(Last Updated：Jul 3, 2005)

這幾乎可以解釋為對左打者不具任何壓制能力，Lowe的弱點太明顯了，只要對手在某些特定位置有platoon的能力，對上Lowe時，對手的教頭絕對不會吝於派出他們的左打部隊。

原本我以為Weaver在情緒的控制上已經很有問題了，但看到Lowe近來的表現，我發覺他或許更勝Weaver一籌。今年Lowe在壘上無人的時候，對手的BAA是.270，一旦壘包上出現了跑者，不論是安打或失誤上壘，這個數字就上昇到.304；他的RP壞到只有-6.9，說明他擋住壘上的跑者前進的能力已低於聯盟平均水準；他的RA是5.07，比起ERA的3.96高出一大截，說明了每9局裡平均有1.11個可能因失誤上壘的跑者回到本壘得分；而 Lowe目前的VORP僅僅9.6，在大聯盟517位投手裡，他排在第139位，他目前平均一年900萬的年薪 (這是2004年在紅襪隊的Double)，卻高出大聯盟先發投手平均的550萬很多。

我曉得DePodesta很喜歡利用電腦計算球員的價值，但上述的數字可都是在網路上唾手可得的資訊，我可以說從任何角度來看、至少到2005年的7月3日為止、Derek Lowe都是Dodgers今年花的冤枉錢，這不打緊，他和Dodgers合約的有效期限可得到2008年才結束；他雖然搶到了Dodgers2005年開幕戰的先發投手殊榮，但這種成績如果也配稱為「Ace」的話，Dodgers真的很可悲。

DePodesta的電腦究竟是怎麼算出Lowe值4年3600萬的呢？如果Lowe就按這個調調投到球季結束，這個問題的答案，只怕永遠是個謎；也或許，DePodesta的電腦有問題，應該送修....

Rookies and Fans Boost the Blue

回到Dodger Stadium的Dodgers，似乎有了些起色。

「豆腐與麵條之戰」的第一場，Houlton渡過了相當掙扎的前兩局後，接下來的五局內都沒有讓教士隊再擊出安打。對Tracy來說，最令人歡迎的消息是：Dodgers在經歷了三個月的賽事，終於也算是某種程度上找到了合適的第五號先發，這多少彌補了Erickson的誤算與Alvarez的傷勢所帶來的影響。

A. Perez的三分彈主宰了對教士隊第三戰的勝利，A. Perez在無人出局一、二壘有人的情況下被授意執行犧牲觸擊，不過在第一次未成功後，Tracy讓他自由揮擊，而得到了更好的結果。

外野手Ross的肩力將成為各隊警戒的對象，他在外野接殺了Fick一個不算淺的飛球後長傳三壘，一個彈跳後將向前推進的Giles觸殺，這是他大聯盟生涯的第一次assist。

Brazoban接下了Gagne手中closer的工作，他在對教士那個series裡得到兩個SVO都沒有失手，至少在2005年，Dodgers已經沒有辦法享受那種九局時的1-2-3 show，但就如SI.com的專欄作家Tom Verducci所說：

"Each teams definitely needs a guy to be closer, but you don't need an expert one like Gagne."

Edwards在週五對上響尾蛇的第一戰接下三壘守備的工作，他從Vazquez手中擊出大聯盟生涯的第一支全壘打，隨後在七局上Dodgers連下四城的大局裡率先安打上壘，成為最佳的導火線。

響尾蛇目前的「Red Hot」Chad Tracy在五局上半一上場就擊出一個右邊方向大飛球，右外野手Repko起跑慢了點，但一路追到牆邊、起跳、整個人和全壘牆強烈撞擊後，將這個可能是二壘安打以上的飛球掌握在手套之內，從先發投手Penny兩度向右外野高舉他的球帽致意，可以看得出這個出局是多大的鼓舞。隨後他在七局下也擊出了一支帶有打點的二壘安打，而他的上一分打點，已經是6月6日時的事了。

由Contract Purchase在25人名單搶到一角的Robles則接下了lead-off man的工作，他也交出四支二、兩分打點的成績。

整體說來，這四場比賽為Dodgers所謂「Deepest Farm System」做了註解，雖然這些Rookie有的年紀已經不小，但少了他們的演出，Tracy長久以來的Platoon不會讓Dodgers現在還待在國聯西區的第三名。而新人外野手Ross和Repko的表現，更是說明了陳金鋒在Dodgers出頭的機會已是微乎其微。

整體說來，目前最值得期待的莫過於 A. Perez，他雖然在長打方面並不很起眼，但卻是很好的Contact Hitter，由於他原來的守備位置是二壘與游擊，三壘方面守備只能勉強說「不滿意但可以接受」。而他的表現，似乎間接宣告2006年的Dodgers不會和Jose Valentin續約了。

談到具有Power的Repko，近來的棒子顯得很沒有Clue。他的揮棒動作有點像Bradley，不過結果卻像Grabowski：三振連連。他最近被三振幾乎都是連續揮空，這和季初有點大異其趣，說起來，Repko能進步的空間不小。

年齡稍長的Edwards和A. Perez一樣是不錯的Contact Hitter，他也有相當程度的能力和投手纏鬥，內外野都能守的他，也許會成為未來Dodgers的Utility man。

最近的四場比賽裡，Dodgers的Rookies大軍不論攻守方面都有相當程度的貢獻，Weaver和Penny在上一次「Funky Road Trip」裡各交出三次Quality Starts卻都沒有在勝投上寫下任何一筆，而這四場比賽裡，他們各拿下一勝。

除此之外，Fans的支持也令人驚訝，他們沒有計較之前難看的2勝11敗，沒有計較Gagne的整季報銷，仍然到現場為這群LA的戰士們加油打氣，在 Dodger Stadium的這四場比賽，分別湧入了約47000、47000、43000和48000名的觀眾，成績三勝一敗，對Dodgers而言，恐怕沒有比Fans更好的特效藥。

Actually, there's no better place than home.