Knowing the New Labor Agreement

大約在 10 月 24 日前後，新的 Labor Agreement 達成共識，除了 MLB 與 MLBPA 多了 5 年和平相處的日子，規則方面也有些變動，這裡簡單的 review 一些 (個人認為) 比較重要的部份。


◎ Draft Pick

新制的 draft rule 裡，其中一項重大的變更在於 無法成功簽下 1st、2nd round pick 的球隊於翌年還可以重新獲得 "the same pick"；3rd round 的部份則還能補到翌年 3rd、4th round 的 sandwich pick。

舉例來說：連續兩年墊底的球隊如果在第一年未能順利簽下 1st round pick，第二年他們將擁有 1st & 2nd overall；相對的，該年原本是 10th overall 的球隊則因此後退到 11st overall。

對 Dodger Fans 來說，這新制來遲了-- 如果大家還記得 Luke Hochevar 花了我們兩個 1st round 的話...比較讓人起疑的部份則是會不會有球隊逆向操作？好比說故意連著幾年放棄他們的 1st round 然後找一年一口氣挑個夠？

個人的認知是這種情況發生的機會不大，一來是逆向操作在 "治隊" 的認知上必須要有長期的一貫性，但 GM、farm director...etc 的長期政權並不常見；二來 "應該" 沒有人故意把眼光 "放遠" 而忽視眼下的 leverage。話雖如此，不可否認的是球團在進行 draft 時，新制很自然的讓大家都有了 contingency plan。

另一項重大的改變在於 draft pick 的 signing deadline 從翌年 amateur draft 前一週往前推進到同年的 8 月 15 日。好處也許是球員與球團雙方對於 signing 達成將會更積極的尋求共識而不會有 "欠過年" 的情況；壞處則是新制下會讓球團失去了玩 DFE (Draft, Follow & Evaluate) 的機會。

DFE 的使用時機多半是針對某些現階段價值不高卻有潛力的年輕球員，球團選下這類球員後幾乎可以得到一年左右的 "評估期"，同時又可以保障自身的優先交涉權；隨著新制的實施，DFE 將毫無疑問的被消滅。某些層面來說，DFE 並不是一個很 "公平" 的玩法，但是沒了的話，首當其衝的是球團 "也許" 不會考慮在同一年 draft 裡大量的進貨，畢竟 round 較後面的 pick 以 DFE 處理似乎是再合適不過的，誰說沙漠裡找不到珍珠呢？

話說回來，新制之下球團必需做到更精確的 scouting 與 evaluating 是不在話下的。

Rule 5 Draft 方面，年輕球員放入 40-man roster 的年限由 3 ~ 4 年改為 4 ~ 5 年 (以簽約時點球員是否滿 18 歲為分界點)，對於農場深度夠的球隊提供了更大的 flexibility，相信 Logan White 會喜歡這一點。


◎ Revenue Sharing

舊制下的 large-market teams (LMT) 必須 contribute 40%、small-market team (SMT) 必須 contribute 48% 的 net local revenue (NLR)，新制則改為 單一比例的 31%。

由此看來，新的規則應該對 LMT 會較為有利 -- 單就省錢的部份來看。這是很簡單的數學：由於 sharing percentage 的 reduction ratio 是 1.89 ( SMT / LMT = 17/9)，反過來說，LMT 只要得到 SMT 1.89 倍以上的 NLR，LMT 在新制實施後所省下原本必須 contribute 的額度就會比 SMT 要更多，而 LMT 與 SMT 的 NLR 比例通常也都不小於 1.89。

也就是說在 07 ~ 11 年之間，Frank McCourt 的荷包會比較滿，總沒有人會懷疑 Dodgers 是 SMT 吧？


◎ Draft Compensation

由於 HSL (Hot Stove League) 已經起跑，FA signing 與 compensation 的規則變更必然會有立即的影響。新制下 Type C 的 compensation 已被移除；Type B 跑路後則是 compensate 一個 sandwich pick，排名方式則由原本各位置的 前 31% ~ 50% 縮為 前 21% ~ 40%，而簽下 Type B 的球隊將不會損失 draft pick；Type A 則要損失一個 1st round，其排名由原本的 前 30% 減為 20%。當然，想獲得 draft compensation 的球隊必須先 offer potential FA 一個 salary arbitration。

球員評價排名的部份仍然由 Elias 所負責，06 年的 Player Rankings 已經公布 (這個 怪物 得了滿分..)，來看看 06 年 Dodgers 的 potential FAs：

Name	Score	Elias Type
E. Gagne	69.106	A
N. Garciaparra	60.000	B
G. Maddux	75.327	A
R. Martinez	49.923	B
K. Lofton	64.444	B
J. Lugo	67.196	A
A. Sele	31.291	--

很奇怪的是 Gagne 與 Maddux 居然都是 A，話說回來 Elias 的 ranking 本來就不很完美，也不大有人清楚評比的標準。或者說單一 type "內部" 的差距其實很大，比方說 Juan Pierre、Jaque Jones 與 Johnny Damon 曾經都是 type A 的話，也就不難理解 Cubs 為什麼會搞成現在這副德性；這一回甚至我們的老朋友 "In play, run-scoring play" Danys Baez 也是 Type A？Braves 會對 Baez 下 salary arbitration 嗎？


◎ Free Agency

新制下原本 declare FA 的 deadline 由 12 月 7 日提前到 12 月 1 日；Potential FA 拒絕球團 arbitration 則由 12 月 19 日提前到 12 月 7 日。此外，舊制方面對於 declare FA 的球員其原本所屬球團的優先交涉權只能保留到翌年的 1 月 8 日 (這是指球團 offer salary arbitration 但遭到 FA 球員拒絕的場合)，過了這一天就必須等到 5 月 1 日後才能再進行簽約。

類似案例於 06 年 Roger Clemens 與 Astros 間發生過，但新制下就完全沒有這樣的限制，不僅 1 月 8 日的 deadline 被移除，原球團甚至 "不需要" 用 offer salary arbitration 的方式來保住與 FA 球員間的優先交涉權，只要他們願意，玩到翌年 reuglar season 開打都無所謂。

這個部份可以讓我們想到的是 05 年的 Jeff Weaver。如果不是因為這個 1 月 8 日的 deadline (外加 $cott Bora$ 的從中作梗)，Colletti 也許完全不需要把 Brett Tomko 帶進來而留下 Weaver 多做一年的 workhorse。換句話說，"Home Town Discount" 雖然依舊不大可能發生，但 FA 球員的原所屬球團將多出一些留人的 edge 也是不爭的事實。

另外，有個不常被引用的 transaction rule -- Trade Demand -- 遭到廢除，最近引用這個規則的球員是 White Sox 的 Javier Vazquez，不過既然已經廢除，這裡就不再多加著墨了。

**** Updated Nov. 6 18:04 ****

關於此則 Mets 的 Delgado forsakes trade-request 的消息，這其實講的就是 trade demand，之所以 Delgado 仍然適用的原因在於新的 labor agreement 沒有 Cover 既存的 multi-year contract，而是針對 新制實施後的 multi-year contract 才不適用 trade demand。

**** End of Updated ****

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以上是新制實施後個人認為比較重要的部份，即便以新制的方向出發來思考 06 年 Dodgers 的 potential FAs 去留，個人認為並沒有什麼特別需要改變的策略。

原則上 Sele 既沒有討論的必要也沒有考慮的餘地；Gagne 與 Maddux 都可以忍受用一年的短約帶回 LA (個人倒是比較不希望 Maddux 回鍋..)；Lugo 應該只是單純的把球棒留在 Tropicana Field 忘了帶來 LA，相信會有球隊對他感到興趣，就算把他帶回來當一年的 utility man 也未可厚非。

換言之，3 個 Type A 都可以選擇 offer salary arbitration 並等待 possible draft compensation 的 trade-off，尤其是 Lugo，別忘了他身上背的是 Joel Guzman 與 Sergio Pedroza。

至於 Type B 的 Lofton、Graciaparra 與 Ramon 大概都可以裝做沒看到，個人只有一句話想說："Let go!"。

事實上 Dodgers 還有另一個沒列出來的 potential FA -- Einar Diaz，不知道這是誰也無所謂，因為 Elias player ranking 上甚至找不到這個名字，所以我們也不用太關心他的去留，就像我們不用去操心新制的 luxury tax cap 一樣。