Should Not Point Finger at Mueller

好不容易讓 Dodger Fans 看到 06 年的頭一次開鍘：Lance Carter，the so-called "former allstar RP" 在 7 月 14 日這天通過了 outright waiver，離開 40-man roster 下到了 Vegas 。

Carter 只有約 3.x year 的 ML service time，這也很可能是他的第一次 outrighted，自然沒有說 "No" 的權利，然而這個 move 的目的是預先空出一個 40-man roster spot 來為 Ricky Ledee 的即將歸隊舖路，只是事情沒這麼簡單：當 Ledee 歸隊後，還必須從現行的 active roster 再搞掉一個人才行。就眼下的觀察，下一個捲舖蓋的總該輪到 Sandy Alomar Jr. (Try unconditional released, don't need no DFA!) 了吧？

雖然總算是擠掉了一個膿包，但更糟的恐怕是 這則 關於 Colletti 打算把 Izturis 拱成 regular 3B 的消息。這個舉動是 old school 智慧表現的一部份，Little 下面這段話也算是經典中的經典：

Even on nights when he doesn't get any hits, it's like he's driving in runs with his glove, that means as much to us as a guy hitting .350.
--Grady Little, Dodger manager

這種 bull-shit assessment 真是讓人好氣又好笑，BP 的 Jay Jaffe 為這段話做了很好的註腳：

Hitting .350 with the glove, my ass...
--Jay Jaffe, author of Baseball Prospectus

個人以為對 Dodgers 來說最傷的部份是我們已經有 Jeff Kent 在 2B 的位置，老歸老，但是要 Kent 在打出加分的 PMLV 應該是閉著眼睛都辦得到。另外在 Nomar "Muy Caliente 06" 的掩護下，Dodgers的 3B 如果有 hit for average 的成績就能在 offense 上取得某種程度的優勢，現在擺上了 Izzy 後反而是需要 Kent 把失去的分數補回來，畢竟 Izzy 是一個連 hit for "SS" average 都困難的傢伙，let alone hit for "3B" average。

但 Dodgers 原本有另一個可以堵死 Izzy 的 3B -- Bill Mueller -- 還躺在 60-day DL 裡休息，我相信以 Little 和 Colletti 的作風，只要 Mueller 沒有受傷，莫說是 Aybar，Izzy 可能都沒有再度出現在 Dodger Stadium 的機會，問題在於 Mueller 的歸隊遙遙無期，似乎我們應該責怪 Mueller：沒事情幹嘛受傷啊！？

一個假設性問題：如果把 All-Star Break 後的 76 場比賽的 3B 換回 Mueller，Dodgers 有沒有 advantage？

我嚐試著用 PECOTA 為 Mueller 與 Izzy 在 06 年所 project 出來的結果來試算，以下是他們兩人在 06 年在打擊成績方面的 forecasting weighted mean：

Name	PA	AVG	OBP	SLG	EQA	VORP
Mueller	431	.285	.371	.448	.277	20.2
Izturis	589	.269	.311	.351	.226	5.2

兩個人的 VORP 相差了 15，這大約是 1.5 win，不過由於 Izzy 的 VORP 是以 SS 的身份所 project 出來的結果，要這麼看對 Mueller 來說有點不公平，所以我改用 EQA 的系統來試算。

首先考慮的是 PA 的校正，我參考了 NL 近幾年的資料來計算 batting order 對 PA 的影響，同時再針對 Mueller 與 Izzy 的可能上場時間對 allstar break 後的 76 場比賽做一個調整，以 "Mueller 的 batting order 固定在 6th、Izzy 則固定在 7th" 為前提 (雖然不夠精密，但至少省去了調整 batting order PA weighted 的麻煩)，加上 PECOTA 的 projected EQA 換算 EQR，得到了以下的結果：

Name	Adj_PA/G	AdjG	EQA	EQR
Mueller	4.234	69.6	.277	37.4
Izturis	4.102	71.7	.226	24.6

這裡大約有 12.82 runs、1.3 win 的差距，坦白說沒有想像中來得大。換句話說，Izzy 必須要用 "手套" 把這段差距補上才不會讓 Dodgers 太難過。

接下來利用 Rate 來計算 RAA。由於 Mueller 於 06 年的守備在他出場的 30 場比賽裡挺糟的，這可能不是他應有的水準，所以我考慮兩個 cases：他的 career (99) 與 06 年的 rate (93) 分別換算，再導出 Izzy 必須彌補 12.82-run deficit 的 break even value，出場數的校正與計算 EQA 時所用的方式相同 (BER：Break Even Rate)：

Mueller's Rate	Mueller's RAA	Izzy's BER	Izzy's RAA
93	-4.873	111	7.890
99	-0.696	117	12.194

Izzy 到目前為止在 3B 的 Rate 是 113 (16 games)，事實上以他 SS 的出身，轉守 3B 時只要傳球臂力不發生太大的問題，對於 cover range 這件事是相對容易的，當然如果 Mueller 能上場並且將他的 Rate 提昇到 career average 的 99，Izzy 必須交出的 117 BER 是 Cardinals 福祿壽三仙之一 -- Scott Rolen 的身手。

以上的過程是有些粗糙，畢竟已經先入為主的認定 PECOTA 預測正確，才得到後續的結果。這裡了不起是給我們一個概念：3B 這個位置不論用 Mueller 或是 Izzy，在 06 年剩下的比賽裡其實差不會太多。一個原因是 Izzy 的守備真的不差；另一個原因則是 Mueller 本身就不是個值得期待的 3B。換句話說，我們拿來與 Izzy 相比的 "基準" 本來也就不會太高，得到這樣的結果也就不用太訝異。只要 Izzy 多替 Dodgers "守" 下幾分，Mueller 就算回不來也並不是什麼莫大的損失。

但也別忘了：Dodgers 真正耗掉的是磨鍊 Willy Aybar -- 一位擁有有 outhit 潛力的 prospect -- 的機會，同時也無法保証在 07 年、甚至 07 年以後的 Dodgers 能擺脫 Izzy 這根熱狗 (感謝 ako 兄的創造力，我太喜歡這個稱呼了！)，這些可都不是用數字算一算就可以描述的損失。

Aybar 還有機會嗎？在 Colletti 與 Little 的掌權下，祈禱 Izzy 的手肘因為 3B 的傳球過遠而二度自爆可能比較實際。