Suck Is Torre's Middle Name

這是 5 月 2 日 (美國時間) 在 Coors Field 的 3-game series 裡 Torre 所排出的 lineup card：

Order	Name	Position
1	R. Furcal	SS
2	J. Pierre	LF
3	M. Kemp	RF
4	J. Kent	2B
5	R. Martin	3B
6	J. Loney	1B
7	A. Jones	CF
8	G. Bennett	C
9	B. Penny	P

這場首戰對 Dodgers 來說比較嚴苛，他們剛從 Florida 跨了一個時區來到 Denver，兩地的氣溫差了約 50 度 F，加上沒有 Vin Scully 的 broadcast、Juan Pierre 先發，整個比賽的熱度對 Dodger Fan 而言不比 Coors Field 的氣溫高。只是看到 Martin 與 Bennett 兩位捕手同時在 lineup 裡倒挺有趣，這是 Martin 頭一回於 3B 先發。

我們來看看這個 lineup：

• 撇去 Penny 不談，Dodgers 有極度低潮的 Andruw、出局機器 Pierre 以及只有手套沒有球棒的 Bennett，等於是一場 4 個打 7 個的 lineup 對決 (Troy Tulowitzki on DL)，如果真要 "讓" 一場比賽，乾脆讓 Martin 休一場豈不更乾脆？


• 將兩個捕手同一時間用上也等於是減低了對應突發狀況的彈性，且不論受傷的意外事件，如果關鍵時刻落在 Bennett 的頭上，究竟要不要用上 PH 將不容易決定。

所以 Torre 的 active roster 不但有給 "冗員" 的 spot，就連 lineup 都沒有 optimized。當然，看到 Martin 在 lineup 裡並不值得驚訝，prior to this game，Martin 在最近的 47 PAs 並上壘 30 次、超過 .600 的 OBP，除非是強制性的輪休，任何 manager 都很難不把他的名字填在 lineup card 裡，至於 management 認為將 Martin 放在 3B 是一種 "rest" 的邏輯，個人的評語是 either idiot or psycho, you name it ...

關於安排這樣的 lineup 的理由，個人猜想大概有兩個：

• 原本守3B 的 Blake DeWitt 是左打者，首戰的 Rockies SP Jeff Francis 是左投手。Torre 想儘量用上他的右打者，不過個人也實在不認為 DeWitt 會打得比 Bennett 要差就是。


• Torre 想要為 Bennett 爭取一些上場的時間，但又不希望 Martin 不在 lineup 裡。

但這個想法還是有些矛盾的！因為 Juan Pierre 並不是右打者，只是 Pierre 不僅先發，甚至還打 No.2，這回被擠掉的是 season OPS 比起 Pierre 近 150-point higher 的 Ethier。

也許有人認為 Torre 的安排是因為 Ethier 對左投手打得並不如 Pierre 來得好，Well，Ethier 的 career 對左投手 OPS 是 .723，Pierre 則是 .690，而最 intriguing 地方在於 "08 年" Ethier 對左投手的 OPS 是 .416 (31 PAs)，Pierre 則是 .938 (17 PAs)，所以我們大概曉得 Torre 究竟是怎麼看數字的。

Moreover, I just cannot believe Torre sets this ridiculous lineup for 2 consecutive games ...

※※※※※※※※

延伸一下 Pierre 的話題。

在 "Ancient" baseball 的觀念裡，速度似乎是 lead-off hitter 的必備條件，或許是因為一個 SB 可以簡單的把狀況從只是 runners on 轉移到 RISP，但在 "Modern" baseball 裡 -- 尤其是 MLB，這樣的觀念早已過時。

First of all，MLB 在 07 年的 RPG (Runs Per Game) 是 4.7 ~ 4.8，當 RPG 向上提昇的同時，baseball game 每場依舊只有 27 outs，也因此每一個 "out" 所要背負的 runs 也就越來越高，以現在 MLB 為例，remember the rule of thumb：假使一位 player 的 SB successful rate 是 "caught steal every 1 out of 4"，以 RE (Runs Expectancy) 來說也只是 break even，對所屬的球隊其實沒有幫助。

Let's think about this for 2-more minutes：只要 runners on，RISP or no RISP，對即將上場的打者來說都是 RBI 的機會，而通常 No.3 & No.4 (add No.5 perhaps ...) 是隊上的 best hitters，顯然的，我們不該去 "ruin" 這些打者的 RBI chances。

Which translates:

• 不要隨便讓 No.1 & No.2 hitters 做 SB，尤其多數 MLB 的 No.3 ~ No.5 hitters -- or best hitters -- 並不在乎 RISP or no RISP，同時 No.1 or No.2 的 CS 所損失的是 No.3 or No.4 的 RBI chances，這和 No.6 or No.8 的 CS 有很大的差別。


• 不要任意執行 hit & run (or run & hit whatsoever) 在 best hitters 頭上，那會影響他們的 stroke 與 count，除非你認為每個打者在任何 count 下的表現會一致。

Which implies 'SPEED' is not a good reason for you to put Juan Pierre in your No.1 or No.2 spots, not even close. Let alone Pierre is an out-producing machine.

但如果 Dodgers 真的有不可抗拒的理由必須讓 Pierre 上場 (for example, 找 Pierre 的 agent 對球團施壓 or some other absurd things whatsoever ...)，最合適的 spot -- 以 NL 來說 -- 就是 No.8。

首先，Pierre 的上壘能力一向都有問題 (在一季超過 750 PAs 裡打出 200+ hits 實在也沒什麼了不起)，但他再如何爛，比起 NL 的投手們還是要好一點。在 NL 的比賽裡，No.8 hitters 有時候會拿到一些意外的 free pass，都是因為下一位打者是投手的緣故，換句話說，Pierre 如果打 No.8，對他的 OBP 會有某種程度的幫助。

其次，如果 Pierre 能維持他的 SB rate，打 No.8 的他一旦上壘並偷上 2B，對接下來的投手將是一個完全的機會執行觸擊推進並將打者送上 3B，對 RE 熟悉的朋友應該曉得：Bunt a runner to 3rd 是 sac. bunt 較 "可能" 對 RE 不出赤字的 case。

最後，Pierre 還是一個很好的 hit-and-run 執行人選，這不單單因為他是一個 contact hitter，同時還因為 Pierre 根本沒有所謂的 power stroke 值得期待，也就是說 hit-and-run 應該用我們 "最差的打者" + "後段班打線" 來執行，那麼 Pierre batting No.8 就完全符合這個條件。

雖然個人對 batting order 的重要性抱持較保守的態度，但 Pierre 絕對沒有理由在球隊裡佔下一個可能拿到次多 PAs 的 batting spots，如果 Joe Torre 的自律神經失調而無法阻止自己將 Pierre 的名字填進 lineup card，也請讓他 bats No.8，這會是降低對 Dodgers 傷害的好方法。

※※※※ Update May 4, 20:32 ※※※※

查詢 Andy LaRoche 的 rehab assignment 進度時，卻在官網的 transaction 裡發現這一道：

5/3/08
Reinstated 3B Andy LaRoche from the disabled list and optioned him to Triple-A Las Vegas.

依個人在 transaction 面的知識，坦白講是完全看不懂這個 move 的用意何在，我說一下自己的想法，如果有錯誤請給個人指正：

首先必須明白的是 Andy 被 optioned 將會讓他在 10 天以內不得被 recalled，這是遊戲規則的問題。換句話說在 5 月 14 日前，Andy 是回不了 LA 的 -- 除非有什麼 "突發狀況" -- 像是 4 月 26 日 Nomar 下 DL、隨即就可以讓 24 日才 optioned 的 DeWitt 回到 active roster，而如果當時 management 的決定是 Nomar day-to-day，DeWitt 仍然會被 "10 天不得 recalled" 的限制綁住。

也就是說 Dodger Fans 在 5 月 14 日前還是很有可能看到 Torre 先發 Bennett 然後讓 Martin 站 3B，卻把他們最好的 3B prospect 放在 Vegas 納涼的無厘頭調度。

此外，Andy 的 rehab assignment 是在 4 月 23 日 (美國時間) 開始的，以一個待在 disabled list 的 "野手" 來說，rehab assignment 最多可以到 20 天。那麼除非 Dodgers 的 minor 用的是外星曆 -- 一天只有 12 個小時，Andy 在 5 月 3 日前根本就沒有把 20 天 rehab assignment 用完的機會，那麼為什麼有必要將 Andy 從 DL 裡 reinstated？

當然，如果 Andy 真的把 20 天的 rehab assignment 用完才被 called up，情況和現在被 optioned 到 Vegas、10 天後才被 called up 其實差不了多少，但別忘了在 08 年是 Andy 最後一個 option year，如果 Andy 在 minor 待超過 20 天，09 年他就會 out of option，而這回的 optioned 至少要用掉這 20 天的一半，因此在相較之下，讓 Andy 以 rehab 的名義於 minor 出賽，對 Andy 本人和 Dodgers 來說都沒有什麼損失才是。

總而言之，個人找不到做出這個 transaction move 的任何理由。