The Luck Matters

你必須相信，神對他的每一個子民其實並不公平，尤其在 Cubs VS Dodgers 的 rubber game 結束後，更讓人有這種體認。

個人必須實話實說：在 05/27 的 rubber match 裡，Cub manager "Sweet" Lou Piniella 並不像 Dodger manager Grady "Gump" Little 拼命的犯錯；相較於 Pineilla 的無奈，Little 的幸運自然不在話下 -- LA 的子弟兵幾乎用盡了所有的氣力來彌補 manager 的過失。

個人唯一對 Piniella 感到懷疑的調度發生在 Top 8th，甫取得 1 比 0 優勢的 Cubs 在 0 outs、一二壘有人、輪到 No.4 的 M. Barrett 打擊時，Piniella 下令 Barrett 做 SH (犧牲觸擊)。當時個人覺得這個策略的下達相當不自然，如果以 WE (Win Expectancy) 的角度來檢視，於 Top 8th、客隊領先 1 分的情況下：

Situation	Outs	Runners	WE
Initiation	0	12-	.821
SH Successed	1	-23	.823
SH Failed	1	12-	.771

假設 Barett 執行 SH 的成功率有 90%，那麼 Piniella 下達 SH 後 Cubs 的 expected WE 會成為：

ExWE = (0.823 * 90% ) + (0.771 * 10% ) = 0.818 < 0.821

也就是說，即使 Barett 的 SH 成功率高達 90%，ExWE 顯示這個 strategy 其實沒有執行的必要，畢竟對 WE 的 swing 影響不大；而如果需要達到 WE 的 break even，Barett 的 SH 成功率則必須在 96% 以上。Nevertheless，Piniella 這個策略的下達在過微的 WE swing margin 下並不容易界定對錯。

但 Grady Little 在 Bottom 8th 調度就讓人有許多的不解之處，該局進攻時，原本的 lead-off hitter 是當天下午 "唯 5" 站上壘包、擁有 .440 OBP 的 Andy La Roche，但 Little 做出一連串大動作：

• 以 Andre Ethier 替代 Andy La Roche：
  Ethier 在最近的 10 場比賽處於 slumping 的狀態，僅僅交出 9/33 的成績與 1 次 BB。以爭取上壘機會而言，Ethier 不會比 La Roche 要好，同時 La Roche 在當天下午僅有 2 PAs 的打擊機會，Little 卻完全不考慮這位 Dodgers 的 Top Prospect。個人不認為 Little 猜得到 Ethier 可以擊出 game-tied 的 HR (duh!)。


• 以 Nomar 替代 Brady Clark：
  據說 Little 排出 Clark 先發的理由是因為 Clark 面對 LHP 有 .29x 的 AVG，那麼在他做出這個決定以前，他也許應該看看 Nomar 本季在 base empty 時的表現 -- OPS .589 -- 換成 Cesar Izturis 搞不好都沒那麼爛！當然，Nomar 連壘包都沒沾到，and I knew it...


• 以 Betemit 代打 pitcher's spot (No.9)。


• Furcal 用掉了 bottom 8th 的最後一個 out。

在 bottom 8th 的 "大風吹" 過後，Dodgers 除了幸運的靠 slumping Ethier 一棒將比數追平，其它的 PH (pinch hitter) 均無建樹！但這麼一搞不僅把 Dodgers 4 個 OFs 通通用上，剩下的 bench player 也只有 Ramon Martinez 和 backup catcher Mike Lieberthal -- 你曉得為什麼 NL 的 extra-inning game 經常早早的就出現 "送一個 IBB 然後抓投手" 的爛戲？Little 的做法就是個榜樣！不過 Little 也不孤單就是了，畢竟大部份的 manager 都不聰明 (Tony LaRussa 在這方面尤其糟糕！)，也從不留幾個 bench players 做為退路。

另一個可以考慮的問題在於：在 Ethier 替 Dodgers 追平比數後，考慮被換下場的是 No.7 的 3B Andy La Roche，那麼如果執意要將 No.8 與 No.9 spot 的打者通通換掉，Nomar 與 Betemit 哪一個應該先上？如果是由個人來決定，我會選擇讓 "Betemit" 先上。

LA 在這場比賽於 management 方面，只能說亂到一個不行。但最終的勝利卻以意想不到的方式降臨：OPS 不到 0.5 的 Ramon Martinez 被賞了一個 BB？Pierre 在本次 3 連戰拿下個人第 2 個勝利打點？Little 的運氣，已經強到在地球上找不著適當的形容詞了....

顯然這次的 3 連戰裡，Piniella 與 Little 有著截然不同的境遇。在 Little 的瞎搞之下，Cubs 拿下這個 series，甚至將 Dodgers 直接 swept 的機會看起來都比 Dodgers 好。可惜神站在 LA 這一邊，Dodgers 的表現彌補了 Little 的隨性，Piniella 除了 bad luck，還是 bad luck。

By the way，在這次的 3-game series 結束後，Dodgers 與 Cubs 的 "生涯對戰" 勝場數是 1007:1006 -- Dodgers 以 1-game 小幅領先，同時也是自 05 年以來首度於 Dodger Stadium 拿下對 Cubs series 的勝利。