Keeping Valdez Does Not Ring Any Bells

4 月 14 日對 Padres 的賽事是個人 07 年完整看完的第二場比賽，不可思議的，Dodgers 以 9:0 將 Padres 的投手群打了個 wild open，也讓 Bud Black 的 bullpen 在 07 年首度失分。但比較令人寬心的是 Furcal 歸隊，在這場比賽裡，球一打到 SS 的守備範圍時 -- 比起 Ramon 與 Valdez -- Furcal 讓一切看起來像是影帶快轉 -- 他的 cannon arm 看起來相當的賞心悅目；至於打擊，07 年的初亮相就交出像是對著所有的人宣誓 "Juan Pierre 不夠格取代他的位置一樣" 的好成績 (2 doubles)，或許這和前兩天在 minor 的 rehab game 裡先後遇到 former CYA & future CYA -- Bartolo Colon & Jered Weaver 有關，uh...some rehab games。

Furcal 回到 active roster 後伴隨的是 Tsao 的下放，我不曉得該對這件事有什麼感覺，但是在球團尚未對 Seanez 失去信心前，Dodgers 算是有效的運用了 Tsao 所剩下的 options。不過還是要重提一件事：如果不是 Kemp 被放入 DL，Furcal 的歸隊所伴隨的應該是 Valdez 的 release，而現在 Valdez 仍然佔住了一個 active roster spot。

避開 OF 不談，以下是 Dodgers 目前 active roster 上所有 INF 的 depth chart：

Position	Depth
1B	Nomar, Sanez, (Kent)
2B	Kent, Betemit, Martinez, Valdez
3B	Betemit, Saenz, Martinez, Valdez
SS	Furcal, Betemit, Martinez, Valdez

Well，我曉得 Nomar 也可以放 3B 甚至 2B，但是在 Little 在 spring training 時不敢考慮把 Nomar 往 3B 放的舉動，外加設定 07 年的目標是讓 Nomar 出賽 130+ games 的前提下，很明顯的告訴我們的訊息應該是 Little 不希望 Nomar "動得太厲害" 而導致受傷；至於 Wilson Betemit，他的 natural position 在 minor 時期其實是 SS，Braves 的時代則被當成 Chipper Jones 的備胎，同時他的 ML resume 的確有 2B 與 SS 的守備經驗。

個人對 Betemit 有偏見，從來就不認為他比 Dodgers 用來與他交換的 Willy Aybar 有潛力，但個人相信：如果把 Betemit、Ramon 與 Valdez 一字排開，Betemit 比其餘的兩個 utility men 要好 (其實 Betemit 的 caliber 本來就是 "Super" utility man，and I mean "Super"...)。

所以如果僅僅考慮上述的 depth chart，除非 Nomar、Kent、Furcal 與 Betemit 4 個人裡掛了 3 個，否則根本就輪不到 Valdez 上場！總不至於連 utility man 都還考慮 "二輪制" 吧？

這就是 Grady Little 最大的缺點：他的 active roster -- Ned Colletti 簽了一堆 vets 來做 road block 並不是 Little 的錯 -- 始終沒有最佳化。試想：如果 Valdez 被 release，這就代表 Loney 或是 La Roche 可以上來做主力 (！？) 球員們在 breaking day 時的 replacements。比起把 roster spot 花在無意義的 minor journey man 身上，考慮一下 Logan White 的子弟兵應該是 no brainer 的行為。

但 Little 和 Ned 兩個人居然都沒有想到這一環，這還真的是相當 no brainer、literally。

※※※※※※※※

我記得在 Pierre 剛加入 Dodgers 時，Little 曾經對他許了兩件事：一是要 Pierre 在打擊時多展現耐心；二是如果 Pierre 打得不好，Little 要把他的 "9 號球衣" 給要回來。

針對第一點，Pierre 的解釋是他沒有 power，所以對手的投手都會選擇挑戰他，因此要他 "be patient" 可能有些奢侈。

雖然 07 年的比賽我還看得不多，但就本季對上 Padres 的首戰而言，Pierre 的 5 個 PAs 裡全都 put into play，而那 5 個他選擇揮擊的球裡似乎沒有任何一個是 strike。

至於第二點，在 Dodgers 的名字再度回到球衣上之後，Little 如果真的要把他的背號拿回來可得費點工夫；而衣服的 size...雖然個人很確定 Little 的 size 比 Pierre 大，但現階段 Pierre 的球衣看起來也一點都不合身 (不過倒也從來沒看過他穿合身的球衣)，感覺上很像是拿了 Jonathan Broxton 的 size。

※※※※※※※※

我們再來小談一下 Tsao 在 transaction 面的情況。

Tsao 雖然很長的一段時間待在 Rockies 的 DL 上，但這個部份並不影響到 ML service time 的累積，如果我手邊的資料正確，Tsao 已經累積了 2 季又 87 天。換句話說，Tsao 如果想在 07 年結束後拿到 AE (Arbitration Eligibility)，由於 1 季的 service time 相當於 172 天的 active roster 登錄，Tsao 還欠 85 天。

OK，你可能會想到 Super 2，在此，我們先 review 一下 Super 2 的資格：

• Immediately preceding season 至少在 ML 登錄滿 86 天。


• ML Service Time 滿 2 seasons 但不滿 3 seasons。


• 在滿足前項中的所有球員的 service time 排名前 17%。

所以你一定曉得問題出在哪裡：Tsao 如果 07 年登錄 ML 達 85 天以上，自然就以滿 3 季的 service time 拿到 AE；但 07 年萬一登錄不滿 85 天，不僅累積不到 3 季的 service time，同時違反 Super 2 裡頭第一項的規定，也沒有機會拿到 AE。

換句話說，只要 Dodgers 有心，大可以真的讓 Tsao 07 年在 ML 登錄少於 85 天以獲得 08 年保有 renew Tsao 新合約的權利，講起來有點邪惡，但並不是不可能被考慮的方向。